Seminario ACICI / CCI
Favorecer el Comercio mediante el Diálogo entre el Sector Privado y el Sector Público: Foro entre las Empresas y los Gobiernos
(11-12 de diciembre de 2005, Regal Hong Kong Hotel, Hong Kong, China)

I. Contexto y Objetivos

1. La ACICI y el Centro de Comercio Internacional (CCI) organizaron, al margen de la Sexta Conferencia Ministerial de la OMC (13-18 de diciembre de 2005 en Hong Kong, China), un seminario con el objetivo de explorar formas y medios de mejorar la interacción entre las empresas y los gobiernos en el diseño de una política comercial y en las negociaciones del comercio internacional [nota 1]. Expertos comerciales, líderes de asociaciones empresariales, parlamentarios, jefes de delegaciones negociadoras y altos funcionarios procedentes de países en desarrollo compartieron, bajo el tema “Mejorar el Comercio mediante el Diálogo entre el Sector público y el Sector privado: Foro entre las Empresas y los Gobiernos”, las mejores prácticas y las enseñanzas extraídas de su experiencia.

2. El programa del seminario [nota 2] se elaboró en función de algunos de los principales sectores objeto de negociación en la OMC. En cada sesión temática, los participantes procedentes del sector privado realizaron presentaciones sobre sus enfoques para presentar sus intereses empresariales a sus gobiernos. A éstos respondieron los representantes gubernamentales, quienes aportaron las perspectivas del gobierno sobre la política comercial y las negociaciones comerciales. El equilibrio entre los representantes de los países en desarrollo y de los países desarrollados en cada uno de los grupos especiales supuso un estímulo para el debate con los oyentes.

3. En su acogida a los participantes, el Sr. J. Denis Bélisle, Director Ejecutivo del CCI, dijo que confiaba en que el seminario supondría una aportación importante para la iniciativa “Empresas para el Desarrollo” del CCI, que consiste en una serie de reuniones entre los representantes de los sectores privado y público en los países en desarrollo encaminadas a hacer mayor hincapié en el aspecto de desarrollo del Programa de Trabajo de Doha (PTD). La Dra. Esperanza Durán, Directora Ejecutiva de la ACICI, expresó su deseo de que el evento, de dos días de duración, contribuyera a abrir nuevos canales de comunicación entre los sectores público y privado dentro y a través de los países en desarrollo. Para los negociadores comerciales de los países en desarrollo, el apoyo y la respuesta por parte de las distintas partes interesadas es esencial para calibrar con exactitud la posición negociadora de sus países de acuerdo con sus necesidades.

4. En sus observaciones preliminares, la Excma. Sra. Valentine Rugwabiza, Directora General Adjunta de la OMC, afirmó que la diversidad de la audiencia constituía en sí mismo un elemento de éxito de la reunión. La Sra. Rugwabiza, que procede del sector privado, elogió los esfuerzos que la ACICI y el CCI han realizado para aumentar la repercusión indirecta de los intereses del sector privado en las posiciones negociadoras de los gobiernos. Asimismo, señaló que, después de todo, las empresas son las que llevan a cabo el comercio, mientras que el mandato de los gobiernos es establecer marcos legales y políticos favorables.

5. En las sesiones temáticas se trataron las siguientes cuestiones:

i. La Integración de las Empresas en las Negociaciones de la OMC: Experiencias de los Países Desarrollados y en Desarrollo.
ii. Las Negociaciones sobre la Agricultura: Las Empresas y el Desarrollo.
iii. Facilitación del Comercio: Oportunidades para las Empresas.
iv. Negociaciones sobre NAMA: ¿ Qué Acceso a los Mercados para su Empresa?
v. Negociaciones del AGCS: ¿ Qué Pueden Hacer las Empresas para Marcar una Diferencia?
vi. La OMC y el Proceso Parlamentario.
vii. Negociaciones Comerciales Regionales y Bilaterales: ¿ Exhortar a una Promoción de los Negocios Regionalizada?

II. La Integración de las Empresas en las Negociaciones de la OMC: Experiencias de los Países Desarrollados y en Desarrollo

6. La primera sesión estuvo centrada en las actividades de las empresas, haciendo hincapié en la necesidad de ejercer influencia sobre las políticas comerciales y las negociaciones comerciales multilaterales. El primer orador, el Sr. Michel Kostecki, Profesor en la Université de Neuchâtel y Consultor del CCI, analizó el modo en que las empresas de los países en desarrollo pueden participar más activa y eficazmente para garantizar que los gobiernos tomen en consideración los intereses del sector privado durante las negociaciones. Asimismo, destacó que la supervisión de los efectos de las políticas comerciales es un primer paso a partir del cual podría aportarse una asistencia eficaz a las personas encargadas de tomar decisiones y a los negociadores comerciales. Se hizo también hincapié en la necesidad de que los procesos de toma de decisiones avancen hacia enfoques que tengan en cuenta intereses múltiples, ya que el alcance de las cuestiones objeto de negociación en la OMC sigue ampliándose, y que los intereses y las actividades de la sociedad civil están cada vez más implicados en la elaboración de las políticas comerciales y en las negociaciones de la OMC.

7. El Sr. David Woods, Director Gerente del grupo World Trade Agenda Consultants (Consultores sobre el Programa Mundial del Comercio) y Consultor de la ACICI, presentó algunas observaciones cruciales sobre el aspecto relativo al desarrollo que se inculcó en las negociaciones durante el lanzamiento en Doha, bajo la denominación de “Ronda de Desarrollo”, del Programa de Trabajo de Doha. Sin embargo, éste destacó que las negociaciones están dirigidas por los intereses de las empresas, y que los intereses de las empresas son intereses egoístas. Así, el mandato para lograr un resultado “equilibrado”, es decir, un resultado en favor del desarrollo, podría resultar problemático para todas las partes interesadas, gobiernos o sociedad civil, puesto que, en algunos ámbitos de las negociaciones, se pueden producir objetivos diametralmente opuestos.

8. El Sr. Edward David, Presidente de la Organización Philippine Food Processors & Exporters Organization (Philfoodex) (Organización filipina de exportadores y procesadores de alimentos), señaló que las asociaciones empresariales de los países en desarrollo tropiezan a menudo con el escepticismo de sus gobiernos, lo cuales se consideran como los únicos representantes del interés público. Durante el subsiguiente debate, muchos participantes sacaron a colación dicha observación. Uno de ellos destacó la necesidad de establecer una confianza mutua como primer paso para lograr la interacción entre las empresas y los gobiernos. Otros informaron de que, en sus países, esta colaboración estaba en una fase más avanzada desde la Ronda Uruguay.

III. Las Negociaciones sobre la Agricultura: Las Empresas y el Desarrollo

9. El Sr. Eugène Schaeffer, miembro de la Fédération nationale des syndicats d’exploitants agricoles (FNSEA) de Francia (Federación Nacional de Sindicatos de Explotaciones Agrícolas), realizó una presentación sobre el modo en que los agricultores se organizan y persiguen sus intereses en colaboración con las autoridades locales y nacionales en Francia. El orador ofreció un panorama general de la estructura centralizada de las asociaciones de agricultores, que están coordinadas por la Fédération nationale. Éstas se implican y negocian con las autoridades locales y nacionales sobre cuestiones relacionadas con la política comercial y otras cuestiones que trascienden dicho ámbito. Ofrecen también a los agricultores formación y capacitación, aumentando, por ejemplo, sus conocimientos técnicos en lo que respecta a la gestión y la contabilidad.

10. La Sra. Daniela Alfaro, Asesora en Negociaciones Internacionales de la Asociación Rural del Uruguay, ofreció una perspectiva sobre algunas de las expectativas del sector privado en los países pertenecientes al Mercado Común del Sur (MERCOSUR) con respecto a las negociaciones sobre la agricultura de la OMC y presentó un programa ideado por los países del MERCOSUR encaminado a impulsar la interacción de los sectores público y privado a escala regional.

11. A continuación tuvo lugar un animado debate sobre la esencia de las negociaciones multilaterales sobre la agricultura. Los participantes, entre ellos la Sra. Sicily Kariuki, Ejecutiva en Jefe de la Fresh Produce Exporters Association of Kenya (Asociación de Exportadores de Productos Frescos de Kenya), y el Sr. Rajesh Aggarwal, Consejero en la Misión Permanente de la India ante la OMC en Ginebra, discutieron sobre los posibles efectos de la reducción o la eliminación progresiva de las subvenciones y los aranceles para las economías de los países en desarrollo y desarrollados. Mientras que los participantes procedentes de los países desarrollados deploraron el incesante deterioro de las condiciones de vida en las zonas rurales, los negociadores procedentes de los países en desarrollo respondieron que el aumento de las reformas era inevitable y requería la implicación en un proceso de transformación económica en las zonas rurales, aunque con diferentes consecuencias en los países en desarrollo y desarrollados. Mientras que en las zonas rurales de los países desarrollados era necesario desarrollar más la capacidad en materia de conservación medioambiental y explotar nuevos recursos, como el turismo favorable al medio ambiente, para los productores de los países en desarrollo resultaba necesario lograr la liberalización de los obstáculos al comercio para mejorar su productividad.

IV. Facilitación del Comercio: Oportunidades para las Empresas

12. La facilitación del comercio es un ámbito en el que las empresas se muestran unívocamente a favor de las reformas rápidas. El Sr. Andrew Stoler, ex Director General Adjunto de la OMC y actual Director del grupo Trade Facilitation Alliance, desarrolló el tema relativo a la función que las asociaciones entre el sector público y el sector privado pueden desempeñar en el apoyo de las medidas de facilitación del comercio cuya aplicación puede resultar costosa.

13. La Sra. Virginia Cram-Martos, Jefa de la Sección de Fomento del Comercio y la Inversión en la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas, destacó que el sector privado aporta recursos y competencia empresarial, que idealmente se complementa mediante un marco legal, social, económico y normativo coherente que aporta el sector público. Esto requiere de acuerdos precisos sobre la función y las responsabilidades de todas las partes. El orador citó algunos estudios de casos de asociaciones entre el sector público y privado con resultados positivos en los ámbitos de la infraestructura de transporte; gestión de puertos; reforma aduanera; presentación y estandarización de documentos e infraestructura para las tecnologías de la información y la comunicación.

14. A continuación tuvo lugar un debate centrado en la asistencia relacionada con la facilitación del comercio, facilitada bilateralmente y mediante organizaciones internacionales, y en los problemas que desencadena la corrupción, con inclusión de las directrices para evitar la corrupción en las agencias administrativas fronterizas. Se hizo alusión a dos tipos de directrices, a saber: aquellas establecidas en la Declaración de Arusha adoptada por la Organización Mundial de Aduanas (OMA), y las de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). A continuación hubo un animado debate sobre la puesta en práctica de dichas directrices.

V. Negociaciones sobre NAMA: ¿ Qué Acceso a los Mercados para su Empresa?

15. En el segundo día del seminario, la primera sesión temática se centró en los cambios realizados en interés de los países en desarrollo en las negociaciones sobre NAMA. La participación de las empresas en estas negociaciones está ganando impulso, dado que las contribuciones de estos sectores al producto interior bruto de los países en desarrollo, así como su concienciación de las principales cuestiones relacionadas con la OMC, van en continuo aumento. El Sr. Manab Majumdar, Director Adicional y Jefe de Equipo de la OMC, los Acuerdos de Libre Comercio (ALC) y las Divisiones Latinoamericanas de la Federación de Cámaras Indias de Comercio e Industria, el Sr. Philippe de Buck, Secretario General de la Union des Industries de la Communauté Europenne (UNICE), y el Sr. Patrick Dejean, Presidente del Groupement Interprofessionnel de Centrafrique, fueron los principales oradores en esta cuestión.

16. El Sr. Majumdar informó sobre las experiencias de una asociación empresarial en países en desarrollo, describiendo una serie de actividades realizadas con miras a apoyar a los gobiernos en las cuestiones relativas a las negociaciones y la política del comercio, como la organización de seminarios y la distribución de documentos de posición. Otros oradores señalaron que parte de la estrategia debería consistir en interconectar e intercambiar los puntos de vista con las federaciones empresariales por todo el mundo y entablar un constante diálogo con otras partes de la sociedad civil y organizaciones internacionales, a fin de forjar alianzas y crear conciencia acerca de las cuestiones más apremiantes. La diversidad de intereses representados en una asociación empresarial puede a menudo suponer una fuente de conflictos. Las posiciones en las iniciativas sectoriales en la OMC, por ejemplo, varían de manera significativa entre y en cada uno de los sectores no agrícolas. Los participantes retomaron el problema relativo a los puntos de vista conflictivos en lo que respecta a ciertas cuestiones objeto de negociación en la OMC. Asimismo, subrayaron la necesidad de establecer un intercambio continuo, no solo entre el sector público y el privado, sino también dentro del sector empresarial en sí, de modo que los gobiernos sean plenamente conscientes de las posiciones de todas las partes interesadas antes de tomar decisiones sobre sus posiciones negociadoras.

VI. Negociaciones del AGCS: ¿ Qué Pueden Hacer las Empresas para Marcar una Diferencia ?

17. Uno de los temas principales de la sesión del AGCS trató sobre qué pueden hacer las empresas de todo el mundo para mejorar el perfil de las negociaciones sobre servicios en la OMC, dada la opinión general de que la importancia que se está concediendo a la agricultura hace que las negociaciones del AGCS se estén dejando de lado. Tanto los países en desarrollo como los desarrollados están en condiciones de beneficiarse de la liberalización de los servicios. Muchos países en desarrollo, por ejemplo, tienen un gran interés en la liberalización según el Modo 4 (es decir, el movimiento temporal de las personas físicas) mientras que muchos países desarrollados persiguen menos restricciones en lo que respecta a los modos 1 y 3 (es decir, suministro transfronterizo y presencia comercial).

18. El Sr. Pascal Kerneis, Director Gerente del Foro de Servicios Europeos (ESF), El Dr. Claudius Preville, integrante de la Secretaría de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS), la Sra. Jane Drake-Brockman, Directora Ejecutiva de la organización Australian Services Roundtable, y el Sr. George Walusimbi-Mpanga, Secretario Ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Servicios de Uganda (USEA), fueron los principales oradores de la sesión. Todos ellos destacaron los efectos “multiplicadores” que la liberalización de algunos sectores produce en el comercio mundial, en concreto en servicios de infraestructura como la distribución, el transporte y las telecomunicaciones, cuya importancia reside en que su existencia y buen funcionamiento resultan condiciones indispensables para la realización del comercio. Además, el aumento de las inversiones extranjeras directas en estos y otros servicios como resultado de la liberalización corre parejo a la transferencia de la tecnología y los conocimientos especializados, lo que aporta beneficios a largo plazo para la economía de liberalización.

19. Al igual que en el caso de las negociaciones sobre NAMA, muchos participantes señalaron que, a la hora de seleccionar las prioridades relativas a la liberalización, hay una gran divergencia en las posiciones que no solamente atañe a los países en desarrollo y desarrollados. En lo que respecta al Modo 4, por ejemplo, las empresas de los países desarrollados abogan por eliminar las restricciones relativas al personal transferido dentro de la misma empresa, es decir, colocar profesionales altamente cualificados de una empresa filial en un país en desarrollo. Mientras que las empresas de los países en desarrollo reconocen los beneficios que pueden ir aparejados a ello, sus gobiernos favorecen una liberalización más amplia, a fin de incluir un movimiento temporal de personal medianamente o menos cualificado. Este hecho topa a su vez con la firme oposición de los negociadores de los países desarrollados, sobre quienes, tanto sindicatos como grupos de interés político que se ocupan de la migración permanente, ejercen una eficaz presión en defensa de sus intereses. Los participantes generalmente convergieron en la necesidad de crear conciencia, tanto en la sociedad civil como en la comunidad empresarial, sobre cuestiones relacionadas con la liberalización del comercio de servicios. Los proveedores de servicios están en la mejor posición para iniciar dicho proceso.  

VII. La OMC y el Proceso Parlamentario

20. En la sesión temática sobre el proceso parlamentario se analizó el papel que desempeñan los parlamentos en las negociaciones comerciales y la función de la asamblea legislativa en lo que respecta a las políticas comerciales y a la aprobación de los resultados de las negociaciones comerciales. El mandato del Parlamento, autoridad legislativa elegida por el pueblo, consiste en ejercer el control sobre el poder ejecutivo, autoridad que negocia y aplica los acuerdos comerciales. Esto puede llevar a una cierta ambigüedad, ya que los parlamentarios tienen también el mandato de representar al pueblo, si bien su esfera de influencia sobre los acuerdos comerciales está a menudo limitada a ratificación. Para superar esta ambigüedad, es necesario que los parlamentarios se muestren más activos en política comercial y en la formación de sus posiciones negociadoras. La ventaja de que los parlamentarios transmitan el mensaje de la población es que en ellos se reúnen todas las fuerzas políticas en interacción dentro de un país y son directamente responsables de su electorado.

21. En esta sesión, el Sr. Gopal K. Pillai, Secretario Adicional en el Ministerio de Comercio e Industria de la India, la Sra. Lumang Ky, Presidenta de la 9ª Comisión encargada de Obras Públicas, Transporte, Correos y Telecomunicaciones, Industria, Energía y Comercio de la Asamblea Nacional del Reino de Camboya, el Sr. Aliou Baniré Diallo, Parlamentario de la Asamblea Nacional de Guinea, y el Sr. Khalifa Ababacar Sall, Parlamentario de la Asamblea Nacional de Senegal, aportaron a los debates su amplia experiencia parlamentaria. Entre otras cosas, dijeron que en un mundo cada vez más globalizado, los desafíos nacionales que afrontan los parlamentarios adquieren una dimensión global, y la mejor manera de abordar las consecuencias que se derivan de ello es colaborando en foros y organizaciones interparlamentarias. Se hizo alusión a algunas de las iniciativas tomadas por los parlamentarios para entablar el diálogo con asociaciones empresariales a las que afecta la política comercial o para compartir experiencias con organizaciones internacionales y diversos parlamentarios de otros países en organizaciones interparlamentarias, como la Unión Interparlamentaria. En general, hubo convergencia en que es mucho lo que los parlamentarios han de hacer para asegurar que cumplen una función adecuada en los enfoques que tienen en cuenta intereses múltiples en lo que respecta a la toma de decisiones. Muchos participantes reconocieron que, debido a sus posiciones atentas a los intereses de la población y de las empresas, éstos podían desempeñar un papel más activo y realizar una contribución muy positiva.

VIII. Negociaciones Comerciales Regionales y Bilaterales: ¿ Exhortar a una Promoción de los Negocios Regionalizada?

22. ¿Cuál debería ser la respuesta de las empresas ante el surgimiento del spaghetti bowl, término más utilizado para describir la difusión cada vez mayor de los acuerdos comerciales regionales? Durante esta sesión temática, los representantes del sector privado procedentes de los países en desarrollo compartieron sus experiencias sobre la organización de empresas en asociaciones dedicadas a determinadas regiones. Estos ilustraron mediante ejemplos algunas experiencias positivas de asociaciones empresariales en países desarrollados que han contribuído a consolidar las relaciones empresariales y comerciales entre los países en determinadas regiones. Los oradores, incluido el Sr. Roberto Romulo, Presidente del Consejo Consultivo Empresarial (ABAC) del APEC en Filipinas, y el Sr. Cliff Grantham, del Diálogo Transatlántico entre Empresas en el Reino Unido, ofrecieron algunos ejemplos para ilustrar que el peso político está directamente relacionado con la importancia de una asociación empresarial dentro de una economía regional.

IX Conclusión

23. El seminario logró promover el diálogo y crear conciencia sobre las cuestiones relacionadas con la coordinación de los sectores público y privado. Mediante su activa participación e implicación plena, los participantes condujeron el debate de modo que pudieron abordar sus preocupaciones más apremiantes. La diversidad de las perspectivas de los oradores supuso un estímulo para las conversaciones, con las que se exploraron posibilidades de mayor alcance que las que aportan los discursos que se manejan habitualmente para referirse a estas cuestiones. Un ejercicio de aprendizaje para algunos; una oportunidad para forjar nuevas alianzas para otros; o incluso, para otros, un foro para explorar un terreno hasta ahora desconocido, el seminario acercó a un número de personas procedentes de distintos contextos y estableció una provechosa plataforma para permitir la futura colaboración entre los intereses de los gobiernos y del sector privado.

Anexo

Programa

Domingo, 11 de Diciembre de 2005

Lunes, 12 de Diciembre de 2005

Nota 1: El evento también se llevó a cabo mediante el amable apoyo de la Secretaría de Estado para la Economía Suiza (seco), el Departamento de Estado de los EE.UU., la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (UNESCAP) y la OMC. (volver a texto)