1. Este evento sirvió como foro de intercambio público y privado para discutir experiencias nacionales e internacionales sobre la facilitación del comercio (FC). El objetivo general del mismo era mejorar el conocimiento de los representantes de los dos sectores sobre las iniciativas en dicho ámbito, así como las implicaciones que éstas pueden tener para México. Para alcanzar este objetivo se estableció el propósito de identificar aquellas prácticas más positivas para el comercio y mostrar rutas para su implementación, así como exponer el progreso realizado en la FC por México tanto a nivel nacional como con sus principales socios comerciales. Igualmente, se pretendía establecer las pautas para marcar el camino a seguir por cada actor para asegurar un proceso de mejora constante en la FC.

II.  Organización y Participantes

2. El seminario, organizado conjuntamente por la Agencia de Cooperación y de Información para el Comercio Internacional (ACICI), el Centro de Comercio Internacional (CCI), la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Instituto Mexicano de Ejecutivos en Comercio Exterior (IMECE), la Cámara Nacional de Comercio de la Ciudad de México (CANACO) y la Secretaría de Economía de México, contó con la asistencia de un nutrido número de participantes que acudieron en representación de los sectores académico, público y privado mexicanos, así como a algunos de los más notables socios comerciales de México y de los organismos internacionales, muchos de los cuáles contribuyeron igualmente como ponentes.

III. Comentarios Iniciales

3. Los discursos de bienvenida estuvieron a cargo de Lorenzo Ysasi Martínez, Presidente de la CANACO, Esperanza Durán, Directora Ejecutiva de la ACICI, Eric Álvarez, Jefe de la Oficina del CCI para América Latina y el Caribe y de Beatriz Leycegui, Subsecretaria de Negociaciones Comerciales Internacionales de la Secretaría de Economía de México. Lorenzo Ysasi Martínez destacó como México es uno de los países que más se ha beneficiado de la FC a través de los acuerdos de libre comercio que tiene con 44 países. Eric Álvarez, subrayó que la puesta en práctica de medidas de FC es crucial para un país, ya que permite al sector privado explotar su potencial exportador. Esperanza Durán recalcó la importancia de la FC en el campo multilateral, siendo éste el único de los “Temas de Singapur” sobre el que las negociaciones han salido adelante, lo cual indica el interés que despierta para los miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Por su parte, Beatriz Leycegui reseñó que en México, un país que ya ha liberalizado en gran medida sus aranceles, es necesario poner el acento en las medidas de FC. Por lo tanto, urge poner en práctica medidas de liberalización del tránsito, cooperación aduanera o de armonización de obstáculos técnicos al comercio (OTC) y medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF).

IV. Asuntos Tratados

4. El evento se dividió en tres sesiones, a saber:

• La situación de la FC en el contexto actual, en la que se presentaron las cuestiones de mayor actualidad a nivel multilateral, regional y nacional sobre este tema.
• Puesta en práctica de medidas de FC: enfoque nacional, en la que se trataron los progresos y desafíos actuales de México.
• Puesta en práctica de medidas de FC: enfoque regional, en la que el acento estuvo sobre las cuestiones más técnicas tales como las MSF o las normas de origen que afectan a México en sus relaciones con terceros países.

A. La Situación de la Facilitación del Comercio en el Contexto Actual

5. Jaime Zabludovski, Vicepresidente de Soluciones Estratégicas, abordó el impacto de las negociaciones internacionales para México. Tras hacer un repaso por la evolución de la política comercial mexicana desde la segunda mitad del siglo XX, indicó cuales eran las ventajas que México podía obtener tanto desde el punto de vista bilateral como regional. Pese a que México favorece los tratados de libre comercio (TLC) , hay ciertos países – China e India en particular – con quien la liberalización parece más factible en el marco de la OMC.

6. La actualidad de las negociaciones sobre FC en la OMC fue ofrecida por Sergio Delgado, Consultor de la ACICI, quien presentó la situación en que se encuentran las mismas, así como de los posibles escenarios que se pueden dar a corto y medio plazo. Igualmente, subrayó los elementos más destacables de un eventual acuerdo, como la importancia que tendría para México el hecho de que se previera la inclusión del Trato Especial y Diferenciado (TED) para los países en desarrollo en el marco del mismo.

7. Michael Hart, Profesor de la Universidad de Carleton, basó su presentación en la importancia que han adquirido en los últimos tiempos las medidas no arancelarias, ya que la progresiva reducción de los aranceles ha desbancado a éstos como la mayor barrera al comercio internacional. A su modo de ver, la mayor dificultad en la que se encuentra el sistema de comercio internacional es el poder reconciliar las cada vez mayores necesidades de regular el producto final para proteger al consumidor a través de la simplificación regulatoria que exigen los intercambios comerciales, por lo que la solución a esta disyuntiva estaría basada en la armonización regulatoria entre los distintos países.

8. La sesión continuó con la perspectiva del sector privado respecto a la FC, a cargo de Rafael Urquiza, Coordinador de la Coordinadora Empresarial de Comercio Exterior (COECE). El ponente destacó la necesidad de incrementar el diálogo del gobierno con el sector privado ya que aquél tomaba medidas en ocasiones, tales como la reducción de aranceles, sin acompañarlas de medidas facilitadoras y sin prevenir al sector privado. Esto reducía considerablemente la capacidad del sector privado para afrontar la competencia, lo que implicaba graves riesgos para las estructuras productivas.

9. Roberto Zapata, Director General de Negociaciones Multilaterales y Regionales de la Secretaría de Economía, criticó las presiones proteccionistas que se daban en México ya que en muchos casos no atendían a posturas lógicas, como ocurre con las protestas a las negociaciones de un TLC con Corea, ya que el grueso de las importaciones provenientes de Corea ya se encontraba libre de aranceles, por lo que las empresas mexicanas no se verían amenazadas por el comercio proveniente de Corea. Sin embargo, la negativa a firmar este acuerdo imposibilita al sector exportador de beneficiarse de nuevas posibilidades en ese país. También destacó la importancia de crear estructuras de FC dentro de los TLC, como era el caso del acuerdo con Japón, que había permitido un incremento aún mayor de los intercambios.

B. Puesta en Práctica de Medidas de Facilitación del Comercio – Enfoque Nacional

10. Rocío Ruiz, Subsecretaria de Industria y Comercio de la Secretaría de Economía abrió esta sesión haciendo hincapié en el modo de incrementar la competitividad en México. A su entender, un país tiene que reunir una serie de variables para poder ser competitivo, desde la estabilidad macroeconómica a la liberalización comercial, pasando por la reducción del costo país, que es donde México tiene un mayor margen de mejora. Para ello, la FC desempeña un rol muy importante, al abaratar todos los costos de los intercambios. Para aumentar la competitividad, presentó un decálogo de medidas que abarcaban desde temas íntimamente relacionados con la facilitación, tales como el establecimiento de la ventanilla digital (ventanilla única) o la digitalización de los certificados de origen, a otros menos relacionados como la definición de claras políticas sectoriales o la potenciación de México como hub de servicios. El gobierno considera imprescindible poder dar certidumbre a las empresas exportadoras mediante el establecimiento de pautas claras sobre los sectores que se pretendían reforzar. Este punto fue subrayado por otros participantes que criticaron la falta de rumbo del gobierno en el pasado. Respecto al tema de la ventanilla única incidió Gabriel Zorrilla, también de la Secretaría de Economía, quien explicó como en México, como parte de la estrategia para reducir el costo país, se había puesto en marcha la ventanilla única digital tanto para las exportaciones como las importaciones, con lo que se consigue la eliminación de multiplicidad de procesos para conseguir todos aquellos permisos que se necesiten (sanitarios, fitosanitarios, ambientales, etc.).  

11. La incidencia de los trámites aduaneros en los costos de transacción fue tratada por Fernando Ramos, Presidente de la Confederación Latinoamericana de Agentes Aduanales. Indicó una serie de prácticas aduaneras que tienen un impacto en los costos de transacción tales como el reconocimiento previo, las medidas de seguridad o la concentración de la administración.   Además, destacó una serie de prácticas que se podrían mejorar con objeto de reducir el costo entre las que cabe mencionar: redefinir la administración del padrón de importadores, la cual no debe utilizarse como una herramienta de sanción, homologar criterios en las aduanas o promover reconocimientos y verificaciones más eficientes con base en análisis de riesgo precisos, ya que los procedimientos de reconocimiento eran sumamente ineficientes (de los 80,000 procedimientos iniciados tan sólo se han encontrado causas graves en un 0.45 % de los casos).

12. Mirsha Herrera Saynes, de la Subdirección de Aplicación de Acuerdos y Organismos Internacionales para América, presentó ejemplos de las iniciativas que se habían tomado en materia de tránsito dentro del marco de algunos acuerdos comerciales, en particular del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Para facilitar el tránsito, México y sus dos vecinos del norte han puesto en marcha una serie de iniciativas recientes, entre las que destacan el Fast-Express, la Alianza contra el Terrorismo de las Aduanas y el Comercio (C-TPAT) y la Alianza por la Seguridad y la Prosperidad en América del Norte (ASPAN). El Fast-Express permite pasar por vías rápidas en las fronteras a aquellas empresas que cumplan con una serie de requisitos y que estén registradas dentro del programa de empresas certificadas. Por su parte, el C-TPAT, divide la seguridad de la cadena logística en siete elementos, tratando de facilitar aquellos en los que el riesgo es menor [nota 1]. Juan Carlos Villa, del Texas Transportation Institute, ahondó en los costos de transacción entre México y EE.UU. Estos costos deben ser reducidos considerablemente ya que se derivan del cumplimiento con los procedimientos aduanales y de seguridad, con los retrasos en los puestos fronterizos y con las transacciones adicionales debido a la falta de armonización del sistema de transporte. Por ello, además de apoyar las iniciativas llevadas a cabo entre EE.UU. y México, recomendó un mayor trabajo con la Organización Mundial de Aduanas (OMA) para ayudar a identificar mejor las mercancías de alto riesgo y armonizar las normas que regulan las flotas de vehículos para poderse beneficiar de economías de escala.

13. Está sesión prosiguió con la participación de Roland Rebois, Jefe de Asistencia Técnica del Proyecto de Facilitación del Tratado de Libre Comercio entre México y la Unión Europea (PROTLCUEM). Este proyecto surgió del acuerdo alcanzado entre México y la UE de incluir un capítulo de cooperación dentro del TLC, siendo el único que México ha firmado. El proyecto tiene cinco áreas principales: aduanas, normas técnicas, MSF, competencia y propiedad intelectual. La componente de aduanas intenta estrechar la colaboración entre las aduanas relevantes para el comercio entre la UE y México, al tiempo que se capacitan las aduanas locales. En cuanto a las normas técnicas, Roland Rebois destacó la gran incidencia que tienen en el comercio nacional debido al alto número de normas mantenidas por México. Éstas actúan como auténticas barreras al comercio ya que no están armonizadas con los estándares internacionales. La componente de competencia visa a favorecer un ambiente de seguridad e igualdad de oportunidades para las empresas. Por su parte, en lo referente a la propiedad intelectual, se ha demostrado un muy bajo nivel de desarrollo hasta la fecha, como manifestaba el hecho de que México sólo hubiera registrado 12 denominaciones de origen [nota 2].

14. El tema de la verificación de la conformidad con las normas técnicas fue abordado por Mercedes Irueste, Directora General del Instituto Mexicano de Normalización y Certificación. En particular, enfocó su intervención en los criterios de etiquetado, que es uno de los componentes de la información comercial de los productos (además de la garantía y el instructivo). La autoridad correspondiente, en el caso de México la Secretaría de Economía, delega en las unidades de verificación el dictamen de cumplimiento de un envase con las normas de etiquetado correspondientes. Las unidades de verificación deben por tanto establecer un comunicado de conformidad o, en el caso de que éste sea negativo, indicar las pautas que la empresa debe seguir para su cumplimiento.

C. Puesta en Práctica de Medidas de Facilitación del Comercio – Enfoque Regional

15. Dentro del enfoque regional, se analizaron los avances y desafíos de México con sus principales socios comerciales. Por parte de Estados Unidos, Laura Kirkconnell, Ministra Consejera de la Embajada de EE.UU. en México, presentó los aspectos relacionados con el comercio de la ASPAN. De los cinco elementos que componen el ASPAN, tres están íntimamente ligados a la FC, como son el fortalecimiento de la competitividad, el establecimiento de fronteras eficientes y seguras y la inocuidad de alimentos y productos para la salud. En lo relativo al fortalecimiento de la competitividad, una de las principales prioridades es la creación de un marco de cooperación regulatorio, que tiene como objetivos fortalecer la cooperación desde el inicio del proceso regulatorio, simplificar y alentar la compatibilidad de los procesos y regulaciones. En lo que respecta al fortalecimiento de las aduanas, se pretende facilitar el flujo de bienes y personas (al tiempo que se incrementa la seguridad con vistas a evitar inspecciones innecesarias que encarecen el tránsito), coordinar planes de infraestructura a largo plazo y reducir el congestionamiento y aumentar la capacidad de los puestos fronterizos. Finalmente, la cooperación en la inocuidad alimentaria y la seguridad de productos pretende fomentar la compatibilidad de los estándares de los tres países.

16. En este momento México está haciendo un esfuerzo por diversificar sus mercados, por lo que está incrementando sus lazos con los países del Pacífico, tal y como se demuestra con el TLC con Japón y las negociaciones con Corea. Dentro de este contexto cobra especial importancia la Cooperación Económica de Asia Pacífico (APEC). Chun-yi Tu, Jefa de Sección de Asuntos Internacionales de la Oficina de Estándares, Metrología e Inspección del Ministerio de Asuntos Económicos del Taipei Chino, explicó que la FC (y de las inversiones) es uno de los tres pilares de APEC. El trabajo en este campo ha avanzado considerablemente en los últimos años, canalizado a través de los distintos planes de FC. Así, el actual el Programa de Negocios de Busán (en inglés, Busan Business Agenda) intenta reducir los costos de transacción en la región en un 5 por ciento antes del año 2010. El trabajo se desarrolla en una serie de áreas, entre las que se encuentran el alineamiento con los estándares internacionales o el reconocimiento mutuo de la conformidad. Pese al carácter voluntario de APEC, ya se han producido avances en estos campos, como son el alineamiento con los estándares internacionales de 16 países en cuatro categorías de productos o el establecimiento de puntos focales para la información acerca de estándares y conformidad.

17. Thierry Woller, Experto en MSF del PROTLCUEM, fue el encargado de exponer la situación de las MSF en México y en su relación con la UE. El Sr Woller destacó que el objetivo del PROTLCUEM era que México alcanzara una mayor compatibilidad con las medidas internacionales y no puramente europeas por lo que incidía en asuntos como la rastreabilidad y la gestión de riesgo, así como en la modernización de la legislación. Subrayó de manera especial la necesidad de México de mejorar sus políticas en este campo ya que había importantes lagunas, como podían ser la falta de una autoridad “paraguas” que vigilara toda la cadena de valor, la incoherencia de que los criterios en M éxico fueran más exigentes para las exportaciones que para las importaciones o la falta de armonización con las normas internacionales. Según el modo de ver del Sr. Woller, México carece de una política agrícola integral que pueda servir para definir prioridades, por lo que enfatizó la necesidad de empezar diseñando una. El mismo tema pero para las relaciones entre México y EE.UU. dentro del TLCAN fue analizado por René F. Ochoa, Director General de Estudios Agropecuarios y Pesqueros de Secretaría de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), quien señaló que las MSF se habían convertido en una de las mayores barreras al comercio en el marco del TLCAN, ya que no existe la necesaria cooperación regulatoria a la hora de establecer las distintas medidas, lo que desemboca en una disparidad de medidas que dificultan los intercambios agroindustriales. Posteriormente señaló varias medidas que posibilitarían el avance en este campo como serían el incremento de la cooperación ministerial entre los países para promover medidas conjuntas y, otras de carácter más técnico como el establecimiento de laboratorios conjuntos o la armonización de procesos.

18. La última ponencia sobre las relaciones con los socios comerciales de México estuvo a cargo de Ingrid Barillas, Asesora del Departamento de Política Comercial del Ministerio de Economía de Guatemala, que expuso la experiencia en la armonización de las MSF y las normas técnicas en Centroamérica. La región, dentro del marco de la unión aduanera, ha estructurado una serie de grupos de trabajo sobre temas como los alimentos y medicamentos, o los insumos agropecuarios, que tienen por objeto revisar las leyes y reglamentos de cada país con vistas a la aprobación de reglamentos técnicos centroamericanos. Entre los desafíos de la región se encuentra el armonizar los TLCs (incluyendo en lo respectivo a normas técnicas y MSF) suscritos por los distintos países, como era el caso de los TLC de México con Centroamérica.

19. Luis Verdeja, Oficial de Cuestiones Comerciales de la ACICI, resaltó los distintos sistemas de normas de origen en los que participa México como resultado del elevado número de TLCs que tiene en vigor. Tras hacer un repaso por las disposiciones más importantes de los protocolos de normas de origen, describió cuales de ellas se aplican a los sistemas firmados por México, con especial énfasis en las disposiciones sobre acumulación. Igualmente, hizo un repaso de las normas específicas correspondientes a las principales exportaciones mexicanas. Concluyó que México debería tratar de promocionar la acumulación diagonal para poder obtener un beneficio adicional de su desarrollada red de acuerdos comerciales gracias a la integración de sistemas productivos para un incremento de las exportaciones a EE.UU.

20. Enrique Fanta, Funcionario Principal del Banco Mundial, revisó el estado de las aduanas en Latinoamérica y de los desafíos futuros a los que se enfrentan. Entre las distintas áreas que trató, destacó la fiscalización, en la que los países latinoamericanos deben incrementar la coordinación entre las distintas agencias fiscalizadoras, y en utilizar mejores sistemas de selectividad basados en el riesgo. También habló de la necesidad de mejorar la infraestructura aduanera, e incluso de integrar aduanas entre países limítrofes, que ha traído excelentes resultados. Para ello, se deben utilizar las oportunidades que ofrecen los TLCs. Asimismo, dio especial importancia al fomento de la relación entre el sector público y privado y a la expansión del uso de las nuevas tecnologías de la información.

21. Eric Álvarez (CCI) explicó las ventajas que ofrece establecer el vínculo con el sector privado, que cierra el círculo de todos los agentes que participan de la FC. Por otro lado, tambi én señaló que el establecimiento de este diálogo entre los sectores público y privado no es una iniciativa que corresponde únicamente al primero sino que este último puede incrementar los beneficios que debe obtener teniendo un mayor impacto en las reglas y prácticas comerciales internacionales. A través de acciones tales como la puesta en marcha de plataformas público-privadas, se asegura que el sector privado se haga escuchar a la hora de diseñar las medidas de facilitación. Para ello dio el ejemplo de Malasia, donde se creó un comité público-privado para abordar estos temas e identificar áreas de mejora.

V. Comentarios Finales y Clausura

22. Sergio Delgado destacó la importancia del evento para incorporar la FC dentro de la agenda económica mexicana, en una etapa en la que puede ser decisiva si se llega a un acuerdo en el seno de la OMC y en vista de los TLC con terceros países. Cualquier país debe estar preparado para afrontar las obligaciones que se van a incluir dentro de un eventual acuerdo. Sin embargo, no es esa la principal razón por la que se debe dar prioridad a este tema comercial sino porque tras la liberalización comercial emprendida por México, que ha reducido los aranceles pagados por México al mínimo, los esfuerzos para incrementar el comercio deben centrarse en las medidas no arancelarias, que es donde la FC entra en juego.

23. Eduardo Pérez Motta, Presidente de la Comisión Federal de la Competencia Económica (CFC), clausuró el seminario subrayando la interconexión entre la política de competencia y la política comercial. Después de que un país abra sus mercados y fomente el comercio internacional y la inversión es imprescindible que se den las condiciones de competencia necesarias para que las empresas no puedan llevar a cabo prácticas monopolísticas que eleven los precios finales. El objetivo de ambas políticas es conseguir un mayor beneficio para los consumidores y productores nacionales, por lo que deben asegurarse de que ambas obedezcan al mismo patrón de desarrollo económico. El Sr. Pérez Motta adelantó algunas de las medidas que la CFC publicó una semana después del evento para mejorar las condiciones del comercio exterior. Entre éstas, se pueden destacar la s implificación gradual del trámite de despacho aduanal –para exportación e importación-, por medio de la eliminación del requisito de prevalidación y del segundo reconocimiento de mercancías, la simplificación de las obligaciones de empadronamiento y la prohibición de que la autoridad proporcione información o pida opinión a cámaras y asociaciones sobre actividades de particulares, así como la asignación de manera competitiva de los servicios de carga y descarga en el recinto fiscal, y la eliminación de restricciones injustificadas para la instalación de recintos fiscalizados.

Lista de Acrónimos

Nota 1: Para mayor información sobre la ASPAN, ver el párrafo 15. (volver a texto)

Nota 2: Para mayor información sobre el componente MSF del PROTLCUEM, ver el párrafo 17. (volver a texto)